加拉帕戈斯 造物主的伊甸园
西经90度,南纬1度,这里是被达尔文描述成“自我世界”的群岛,拥有着完全孤立于世界上任何地方所存在的罕见地貌环境。500万年来的每一天,这里都在上演着毁灭与重生——西部的群岛慢慢隆起浮出海面,新的生命在此诞生;东部的群岛则随着火山的喷发逐渐沉入海底,见证无数生物的消亡;在东西群岛中间,是一片由火山灰构成的土壤肥沃、植被茂盛的岛屿,其生物的多样性令人叹为观止。
世界上再没有什么地方像这里一样同时见证着物种的诞生与消亡。
欢迎来到加拉帕戈斯群岛,造物主的伊甸园。
与世隔绝的活火山群岛
因为海岛的特殊环境与地理位置,隔绝了外部世界的干扰与融合,又接受了少数顽强的生物随着断木、椰子壳漂洋过海到此扎根生存,距离大陆一千公里外的距离不远不近,刚刚好造就了无数独特的物种繁衍生息。
直径数公里长的超级火山口,依稀向我们展现着这里曾经炼狱般的环境与地貌。如今,在加拉帕戈斯群岛仍有数座活火山进入短暂的休眠期,等待下次的迸发。
不在火山中灭亡,就在火山中进化。
通往火山口的路径,也是巨龟行走的通道,路边长满了群岛特有的植物。火山口内,一片焦土,这里是我们星球上最直观感受百万年地球变化的地方,演变发生在每一天当中。
黝黑的熔岩在海岸线凝固沉淀风化消融,取而代之的是一棵棵巨大的仙人掌树。即使在这看似火星表面的地方,生物仍旧倔强地存活下来,并繁衍生息。
不同群岛,根据生成年代的不同所产生的地貌也各不相同。由西向东,之间衰退没落。但所有岛屿的相似之处都有大量的火山熔岩喷发痕迹,见证着岛屿的诞生与消亡。
不同的植物生在不同的海岛之上,相聚几十公里远的岛屿上物种各不相同。
火山岩上生长出的仙人掌树,为了抵御陆鬣蜥和几种巨龟的啃食,不同岛屿根茎,针刺软硬不同。有啃食仙人掌根茎生存的岛屿上,大仙人掌的根茎一般都很坚硬同时针刺密布。反之,则柔软低矮。
怪兽之王哥斯拉的原型
加拉帕戈斯群岛以众多珍禽异兽而闻名,其中主要包括象龟、达尔文雀鸟、海鬣蜥、陆鬣蜥、海狮、红螃蟹、企鹅、大海龟、鲨鱼、火烈鸟、蓝脚鲣鸟、褐鹈鹕、军舰鸟等等。
作为怪兽之王哥斯拉的原型,加拉帕戈斯标志性物种海鬣蜥,在人类来此之前早已在这片遗忘之地悠然自得地生活了数百万年。达尔文初到加拉帕戈斯时曾经写道,鬣蜥数量之多,甚至在海滩上找不到没有鬣蜥洞穴的地方。没承想在近两个世纪里,这片本属于它们的岛屿,被人类以及人类带来的猫狗猪羊各种动物霸占,几近灭绝,沦落为濒危保护动物。
对于体长一米多的海鬣蜥而言,很难相信它们唯一拥有的武器,就只是外表——面露狰狞的神态,看似利爪坚甲护体的躯壳。但请千万不要被“小怪兽”外表吓到,人家可是唯一入海啃食海藻的鬣蜥,素食主义者。
鼻孔上的淡绿色,是长期将海水喷出时留下的痕迹。这也是海鬣蜥进化出的特有生存方式,在海中啃食海藻,将多余海水盐分通过鼻腔喷出。
由于海鬣蜥属于冷血动物,需要温度获取能量,同时又是素食爱好者,所以对于海鬣蜥而言,每一次的运动都不是随意性的。晒太阳就是一天当中绝大多数时间要做的重要事情,在海边最常见的姿态,为了吸取热量一动不动冥想个把小时,补充热量之后跳入波涛汹涌的海中“捕食”海藻。
海鬣蜥从出生开始就被蛇追鹰捕,运气好长大了躲过一劫,想吃食物还要从岩石上跳入海中在巨大浪里啃食海藻,吃个饭也不能踏实,经常在海里被海狮当玩具戏耍,拖着疲惫的身躯上岸了,本以为可以好好晒晒太阳安逸一刻,结果被人类带来的外侵物种宠物当成“高级甜品”。能活着,全靠运气。
想在加拉帕戈斯群岛生存下去,每一步都不能走错,失足带来的不是悔恨,而是下一次的轮回。
未成年的小海鬣蜥,在陆地上会选择成群结队在一起,一旦落单,在残酷的环境中,面对海陆空敌对恶势力的夹击围剿,很容易“扑街”。
与岩石几乎同色的皮肤,起到了很少的伪装作用,同时可以更高效地吸收热能,这对于海鬣蜥而言是至关重要的。
如今,海鬣蜥早已适应了与当地人类共生的环境。在岛上闲逛,你会发现,无论是在人行道路上或是在港口码头,还是在银色沙滩上,这些“家伙”完全有恃无恐,把人类当空气般存在。难怪,本地向导告诉我们,在我们的星球上,能够与人类如此近距离接触而不畏惧的地方,除了加拉帕戈斯群岛,也只有南极了。
陆鬣蜥与加拉帕戈斯海狮
除了海鬣蜥之外,在加拉帕格斯群岛还生活着一种陆鬣蜥,其主要分布在加拉帕戈斯群岛的6个岛屿上,是在群岛上进化而成的特有种。土黄色的皮肤是为了适应沙地和岩石的颜色。
陆鬣蜥主要以仙人掌为食,这与加拉帕戈斯群岛比较干旱的气候有关,选择吃仙人掌是因为它们能从中获取身体所需的水分。
如果说在加拉帕戈斯群岛上因为人与自然的和谐相处,使得大大小小的各种鬣蜥并不惧怕人类,可以悠然自得地生活。那另一种生物,可以说不但不怕人,甚至还变本加厉地把自己活生生当作宠物一般。这便是在群岛上享受帝王级待遇的加拉帕戈斯海狮。
由于加拉帕戈斯海狮属于保护动物,当地人哄不得赶不走,拿它们毫无办法。这货最大的特点就是可以躺在任何可以想象到的地方酣睡,完全不顾及其他生物的感受。游艇上,码头边,甚至供游客休息的座椅上。只要它想休息,哪里都是它的床。
有时海狮睡醒饿了,按理说该下海觅食了,但聪明的它们竟然毫无“羞耻感”地挪动着硕大的屁股跑到鱼市场向渔民讨食吃。
加拉帕戈斯巨龟“孤独的乔治”
在加拉帕戈斯群岛上,能够与海鬣蜥知名度相似的恐怕就是加拉帕戈斯巨龟了。要知道,“加拉帕戈斯”这个名字就是源自这些体型巨大的陆龟。200多公斤的体重,一两百岁的寿命,换算成人类的年龄才只是四五十岁。管它叫“老东西”绝不是骂人。
曾经遍布群岛的巨龟,由于移动速度实在过于缓慢,火山喷发时很容易团灭。大难不死的巨龟,根据不同岛屿上的植物特点进化出了不同的躯壳和进食习惯,有些吃草,脖子扁龟壳扁,有些啃食仙人掌根茎,脖子细长龟壳隆起,不得不感叹万物的神奇,进化论在这里的每一个物种身上都有所体现。即使自然条件如此恶劣,巨龟在群岛也曾经有15个亚种,30万只之多。
但这些顽强的大家伙,却因为行动缓慢,便于捕杀,19世纪险些全部葬身于西班牙人的枪口之下。论珍稀程度,巨龟一度沦为熊猫般存在的生物。
经过近几十年的保护与培育,如今也只剩10%的数量,其中4个亚种已经完全灭绝。最有名的当数“孤独的乔治”,作为平塔岛巨龟唯一存活的个体在2012年离世宣告灭亡。如今“乔治”被制作成标本展示在圣克鲁兹岛达尔文研究中心。
严酷恶劣的自然环境并不会使得物种消亡,万物在进化中得以延续,而人类对于这个世界的破坏与改变是极其残酷与毁灭性的。
加拉帕戈斯群岛值得我们每一个人亲历,感受物种的多样,体会物种的脆弱。
保护动物的伊甸园
加拉帕戈斯群岛上除了爬行动物和冷血动物外,还有数不清的鸟类。蓝脚鲣鸟作为鸟类界的“网红”,其憨萌的表情令人忍俊不禁。
我们到达的季节正值鸟类繁殖期,由于加拉帕戈斯特有的环境和生态,当地的鸟类完全不会规避人类的靠近,我们可以近距离地观察和欣赏这些可爱的生物。
求偶季节,加拉帕戈斯群岛上的军舰鸟算是另一大欣赏动物,具极细长的翅及长而深的叉形尾,翅展长约可达2.3米。
一般雄性成鸟的体羽全黑,雌性成鸟的下部则为明显白色。两性皆具一个裸露皮肤的喉囊,求偶的雄鸟为了展示,其喉囊会呈鲜红色并鼓起。幼鸟长得有些像秃鹫,低头的姿态就像犯了错误的孩子一样。
在赤道地区,很难相信会有企鹅这种南极生物的存在。全世界17种企鹅,只有加拉帕戈斯的加岛环形企鹅生活在赤道附近,甚至穿越赤道涉足北半球的海域。这是要拜太平洋冰冷的寒流所赐,虽地处赤道,但海水温度却只有十几度。
加岛环形企鹅与南极的王企鹅和帝企鹅相比要娇小许多。在群岛周边的海域,洋流的变化带来了丰富的海洋生物,为这些本应生活在寒冷地区的企鹅提供了足够美味的食物。
当然,任何生物想在群岛生存下去,都是不易的。白日地表温度可以达到40摄氏度,这对于加环企鹅也是难以忍受的高温,它们要潜入相对冰冷的海水中觅食降温,夜晚躲进灌木林中栖息。而地球的升温,除了南北极冰盖的影响之外,对于加拉帕戈斯群岛异常脆弱的生态环境可以造成毁灭性的打击。最近一次厄尔尼诺现象,就使得海岛上海鬣蜥等生物大面积死亡。
如今这里就是动物的伊甸园,太多奇特的动物,植物如今在此安静美好地生存。
我们赤脚在浅滩行走,不到一米长的小鲨鱼从身边游走,海龟在不远处的海面换气,蝠鲼在水中漂过。在这里,所有的生物都是平等共生的关系。
说了如此多的动物,最后想留给群岛上的人类。相对于群岛上的其他生物而言,我们属于生物链顶层的入侵物种。曾经的人类,对于海岛的破坏远比火山的喷发来得更猛烈。
如今的海岛,旅游业的发展与环境保护相互发展。当地人也早就懂得了保护环境,可以为自己带来更好的生活。码头、海滩上,孩子可以和海狮一起嬉戏游泳,互不干扰。
小镇街道上,瓷片拼接涂鸦的墙壁上,画满了群岛上的生物。对于他们所生活的地方能够有如此众多的独特物种,当地人以此为荣。但随人类一同到来的宠物和牲畜,对于海岛原生物种的破坏曾经使得海岛脆弱的生态圈濒临毁灭。
所幸,厄瓜多尔政府和当地的民众对于保护海岛生态环境越发重视。包括宠物猫狗,牲畜家禽都有了更加严格的控制。对于海岛本身的原生物种,更是出台严厉的法规,决不允许任何行为的破坏和采伐。
加拉帕戈斯群岛,是地球送给我们的一份特殊礼物。它的存在,见证了地球万物的进化。就像数万年前,这些生物的祖先随着朽木在风浪中抵达这片未知的岛屿一样。
我们的星球,一直以来都是在消亡与重生中进化。