意大利是目前拥有最多世界遗产的国家，世界遗产总数高达57项。在如诗如画的意大利中部，有一处低调的遗迹，藏匿于田园风光与延绵山丘里。它是和平之城，是荣耀之城，它就是圣城阿西西。

我们从罗马开往阿西西，一路皆是风景。阿西西的周边被农田围绕，各类植物在这里肆意生长。这座建在山上的中世纪城市位于翁布里亚大区，山坡下面是一大片平原，风光秀丽，街道整洁。阿西西十分古老，据说是公元前八九世纪由一群来自亚洲（Asia）土耳其一带的人建立的，因此取名Assisi。

阿西西这个名字听来非常小众，但毫不夸张地讲，这座圣方济各会的圣城是无数虔诚的天主教徒的朝圣之地，他们均以来过阿西西为荣耀。它是方济各会的创始者意大利人圣方济各（Saint Francis）的出生地，与圣方济各会的建筑密切相关。圣方济各主张和平与仁慈，所以阿西西也一直被当作一座和平之城，招徕许多来自全国各地的人在此举行反战和平聚会和大游行。

阿西西有许多中世纪的艺术杰作，例如圣方济各大教堂，意大利画家契马布埃、洛伦泽蒂、西蒙尼·马丁尼、乔托等大师的绘画作品。这些杰作也使得阿西西成了研究意大利和欧洲艺术及建筑发展的一个重要参

考城市。2000年，阿西西的圣方济各圣殿和其他方济各会建筑被联合国教科文组织列入世界遗产名录。而它之所以成为世界文化遗产，除了丰富的艺术佳作，还与圣方济各本人密切相关。那么圣方济各是何方神圣呢？如果你去过梵蒂冈的圣彼得大教堂，也许曾在他的雕像前驻足过。

圣方济各出生于富裕家庭。二十多岁的时候，他放弃了财产和家庭，过上了清贫生活，在阿西西归隐。他主张和大自然融为一体，甚至在苏巴修山的森林里向鸟儿们布道。传说因天主的圣意安排，在他身上印下了耶稣受难时所承受的五伤（即双手双脚与左肋）用以感化罪人的硬心，使之痛改前愆而得救恩。这五伤也是至今为止罗马教廷唯一官方承认的圣痕。随着布道越来越深入，圣方济各多次质疑并挑战了颓废的教会政府。他的生活中没有世俗物质，他热爱一切生命。就这样，很快， 在他的教导下，城里一个叫伯纳多·昆特瓦雷的名门望族把所有财产都贡献出来跟随他。在之后的一年内，一个庞大的修会发展起来了，并且逐渐被教会所接受。圣方济各称这些跟随者为“fratresminores”，在拉丁语中是“小兄弟”的意思，这就是方济各会又被称为“小兄弟会”的由来。

天使之后圣殿建于1569年到1679年，它是方济各会最神圣的地方宝尊堂，因为圣方济各的故事是从这里开始的。别看从外面看这是一座宏伟的巴洛克式教堂，但只要进入圣殿，你就会意识到其实它是围绕着一个极简朴的小教堂建立起来的。当年，年轻的圣方济各去了罗马的梵蒂冈，希望得到教皇的祝福。回到阿西西后，圣方济各就和他最初的追随者们重建了这座小教堂。而这座小教堂与外面的巨大教堂相形见绌，其实也昭示着这个朴素的修士，一个将时代远远甩在身后的改革者，将会对基督教会产生的巨大影响。

阿西西的主要街道从市中心一直延伸到圣方济各大教堂，它是欧洲的艺术和宗教的亮点之一。大教堂建于1361年，是意大利最古老的教堂。在2000年，它被列为世界文化遗产。大教堂建在小山的一侧，结构精巧，由上教堂、下教堂、安放圣方济各遗体的墓穴和附属的修道院组成。可以说圣方济各大教堂是人类非凡创作力的艺术结晶，也是宗教建筑的杰出典范。上教堂比下教堂的建成时间稍晚一点，被认为是意大利的第一个哥特式教堂。它被13世纪的彩色花窗玻璃照亮，复杂的结构构建出比其他教堂更明亮的观感，就算是对建筑一窍不通的门外汉也会为之叹服。上下两层教堂均是艺术和神学的结晶。它的内部从顶部到底部所有精美绝伦的壁画，都是由13世纪的艺术家们创作的，文艺复兴时期第一位伟大的画家——乔托、契马布埃等等都曾在这里创作。

他们在这里开始了从拜占庭艺术的矫揉造作风格到促使文艺复兴达到高潮的自然主义风格的转化，这些艺术杰作使得这座圣殿成为这个时期意大利艺术发展的重要见证，使其至今仍是一座惊艳的神学殿堂。

我私自以为，阿西西全城最气派的建筑要数马吉雷城堡。这座建于山上的古堡可以俯瞰整个山谷和广阔的托斯卡纳式田园。与英国整齐划分的田地不同，这里的风景和地形较为奔放，使得脚下的阿西西古城和远方的平原、山丘、房屋，构成了绝美的风景。马吉雷城堡的围墙略显破旧，砖块呈棕色，风轻轻一吹，便能感受到几分秋日的萧瑟。

因在阿西西，我们走过大大小小的教堂、圣殿、修道院，停驻过一个个精致优雅的花园旁，看过来自世界各地的人们虔诚祷告，所以我们心中也自然而然地充满了安定、幸福与满足，仿佛找到了心灵的故乡。